中医发展历史上有一个怪现象，年代越久远医术越厉害。不用说黄帝和神农这些存在于云端的人物，就史书中记载的那些医者——秦越人、仓公、华佗、淳于意、张仲景等等来说，其医技之神妙，也足以令后人献上膝盖。
我们在前面提到的葛洪葛仙翁，在他的另一本名著《抱朴子》中写道：“越人救虢太子于既殒，胡医活绝气之苏武，淳于能解颅以理脑，元化能刳腹以浣胃，文挚愆期以瘳危困，仲景穿胸以纳赤饼。”短短的两行文字，提到了六位名医，其中有四位与外科有关。透过这些文字，我们不难体会到外科医术在葛老先生心中的神奇之处，同时也说明在他的那个时代，恐怕已经无人能够重复前人的神技了。
到了南北朝时期，同样也是隐居山林，以修仙为追求的另一位道家人物陶弘景则对神奇的外科技术持怀疑态度。陶弘景是《神农本草经集注》的作者，也是一位医药家、炼丹家和文学家。陶仙翁也可能是对本草过于