肩关节不稳在年轻人群中很常见。无论是相对简单的创伤后急性肩关节前方脱位、肩关节后方不稳或是更加复杂的肩关节多方向不稳患者，确定肩关节不稳的类型很重要，以便正确地指导治疗。肩关节不稳可以表现为单方向不稳或者多方向不稳，同时肩关节损伤可能是创伤性或非创伤性因素所导致的。
在评估可能存在肩关节不稳的患者时，我们一定要重视几个关键因素。首先是患者的年龄，肩关节前方脱位的年轻患者肩关节不稳的复发率明显高于老年患者。年龄为15~35岁的患者中，大约有50%的患者初次脱位后2年内会发生肩关节不稳，约2/3的患者会在5年内发生肩关节不稳。与此相反，老年患者很少发生复发性肩关节不稳，并且对于年龄大于40岁的患者而言，发生肩关节前方脱位时很有可能已经存在肩袖损伤。
大多数肩关节单方向不稳发生在关节前方并且是创伤性因素所致。肩关节前方不稳通常表现为脱位并且需要闭合性复位。损伤机制通常是由于外展伴外旋应力作用于上肢所致。盂肱前下韧带和盂肱后下韧带主要限制上肢外展时前后向的平移。我们认为Bankart损伤是一种在肩关节不稳患者中普遍存在的前方关节盂唇撕裂伤，典型的损伤范围位于2~6点钟方向（右肩）（下图），同时会存在盂肱前下韧带损伤，并且预后不同。前方肩关节盂唇损伤包括关节盂唇缺损（和前下盂唇撕裂伴骨膜撕脱损伤。如果这些损伤的患者不经手术治疗，可能发生复发性肩关节不稳。不伴随盂唇损伤的前方盂肱关节不稳和非创伤性的前方肩关节不稳是相当罕见的情况。
关节镜下Bankart损伤影像（黄色箭头）
一些其他损伤与急性肩关节脱位的发生也具有相关性，包括盂肱韧带肱骨附着处撕脱伤和关节盂缘骨折。同样地，尤其是在反复前方肩关节脱位后会出现Hill-Sachs损伤或者后上方肱骨头的软骨嵌入伤，这是由于后上方的肱骨头在关节盂前缘脱位后发生撞击所导致的。复发性盂肱关节不稳通常导致关节盂骨质流失并且可以影响手术方式的决策以及修复后的结局（下图）。前下关节盂骨质流失的关节镜下影像（黄色箭头）
术前评估及手术治疗
首先需要通过详细地询问病史和体格检查来确定肩关节不稳的性质。检查双侧肩关节的活动范围、肌力、肩关节不稳的方向和是否有广泛性韧带松弛的体征。X线片检查应当包括真正前后位、腋侧位、西点（westpoint）位，从而评估肱骨和肩胛骨的骨质丢失情况。当患者在小范围肩外展时有关节不稳、拟行手术修复或者X线片显示存在骨质流失时都要考虑进行计算机断层扫描（