柯棣华原名德瓦卡纳思·桑塔拉姆·柯棣尼斯，年10月10日出生于印度马哈拉施特拉邦的绍拉浦尔市。在他出生的时候，印度还处在英国人的殖民统治之下，幼年时就跟随有着民族解放思想的父亲一起参加抵制英国货的斗争，从小就在心里种下了一颗民主自由的种子。
柯棣华来到中国之前，考入了英国皇家医学院，在当时的印度，医生可是一个非常体面，而且是高收入的职业，街坊邻居们都纷纷前来祝贺。
但是，让所有人都感到不解的是，他却放弃了前往英国学医的机会。
年11月，中国抗日战争全面爆发后，毛泽东以八路军总司令朱德的名义，写了一封信给当时的印度国大党主席尼赫鲁。
柯棣华
在信中，毛泽东赞扬了印度人民对中国抗日战争的大力支援，同时也请求印度能够给予八路军医疗方面的帮助。
尼赫鲁收到了这封信之后，决定派遣一支小规模的援华医疗队，前往中国抗战前线。
年仅27岁的柯棣华听到了这个消息，还没有来得及和家里人商量，就申请了加入印度国大党主席尼赫鲁推动的援华医疗计划，并且很快得到了批准，顺利成为了印度援华医疗队五个人之中的其中一员。
刚一开始的时候，柯棣华的父亲不同意他前往中国，希望他能够留在家里处理家务。
于是，柯棣华几次三番的给父亲做工作，他在写给父亲的信中说道：“是父亲从小把我带上了追求民主和自由的道路，现在自己有能力去在这条道路上做更多，为什么您不能够支持呢！”
在信中，柯棣华前往中国支援抗战的态度非常坚决，并诚恳的希望父亲能够答应。无奈之下，父亲只好同意了他的请求。
尼赫鲁
年9月，印度援华医疗队正式出发前往中国，在临出发前，印度国大党为这五名医生举行了隆重的欢送仪式，印度著名的社会活动家奈都夫人在告别词中说道：
“你们承担了一项危险的工作，你们在中国的自由事业中，甚至可能要和中国同志献出生命。”
经过十多天的旅程颠簸，柯棣华等五人援华医疗队带着54大箱的药品、一辆防弹救护车、一辆卡车和一台X光机到达了广州，宋庆龄、何香凝亲自来到码头迎接他们。
晚上，宋庆龄为他们举办了一个盛大的欢迎宴会，巴苏大夫说：“帮我们去延安。”
宋庆龄回答说：“你们到了汉口以后，可以见到史沫特莱、周恩来等同志，他们会安排的，请你们在那边提出来就行了。”
9月23日，印度援华医疗队来到了汉口，他们在八路军办事处见到了周恩来，再次提出希望到延安去工作。
然而，周恩来却说道：“很欢迎你们来，也很感谢你们帮助我们中国，但现在是国共合作的时候，我们应该注意一下统一战线，你们先在国统区干一段时间以后，再到我们延安来。”
宋庆龄
听了周恩来的话，柯棣华等人只能是暂时按捺住那颗向往延安的心，在汉口开始了自己的医疗工作。
但是，印度援华医疗队在武汉开展工作的日子里，并没有像他们所希望看到的那样，反而是让他们感到失望透顶。
在汉口的一个多月时间里，柯棣华和同事们充分体会到了中国人民的热情好客，今天这个社团，明天那个政府部门纷纷请他们吃饭。
频繁的应酬，让柯棣华等人感到非常厌倦，而前来治疗伤病的人却并不多，他们感觉到在这里的工作很不理想。
年11月，由于战争逐渐逼近武汉，柯棣华在无所作为中度过了来到中国的前两个月，再次跟随国民政府踏上了前往重庆的旅程。
在重庆这座城市里，柯棣华几乎看不到战争的存在，除了偶尔能在大街上看见一队巡逻的士兵，更多的是衣着华丽的妙龄女郎和西装革履的公子哥，而迎接他们的依然是不断的宴会、接见和记者招待会。
当时的重庆街头
感到无比失落的柯棣华在写给家人的信中写到：
在中国的这段时间，我只能以学习中文和翻看专业书籍来打发时光，爱德华大夫问我们：“如果过了十二月，印度国大党要让医疗队继续留在中国，我们是否愿意？”我当然回答说：“不愿意”。
由于广州也沦陷到了侵华日军的手里，援华医疗队从海路返回印度已经是不可能的了，而想要继续前往延安更是阻力重重，五位印度医生陷入了进退两难的尴尬境地之中。
最终，梦想还是被残酷的现实打败了，待在重庆无聊的日子里，又无法施展自己的抱负，柯棣华等人迫切的想要离开。
一次偶然的机会，柯棣华遇见了董必武，再一次向董必武提出了“想去延安”的要求。董必武回答说：“请你们耐心地等几天，过几天给你们答复。”
过了几天后，董必武告诉他们说：“你们的请求被批准了，请做好前往延安的准备。”
这个消息瞬间让柯棣华等人兴奋了起来，但让他们没有想到的是，前往延安的路并不是想象当中的那么顺利。
朱德，董必武，周恩来
印度援华医疗队即将前往延安的消息，立刻引起国民政府的重视，国民党行政院长孔祥熙召见了柯棣华等人。他希望医疗队能够留在重庆，但遭到了果断的拒绝。
年1月22日傍晚，援华医疗队与前往延安考察的新西兰教育家路易艾黎结伴，驾驶着满载药品的救护车离开重庆。
经过十天的艰苦旅程，他们到达了西安，原本只是打算在这里做短暂停留的医疗队，却被意外地滞留在了这里。此时他们距离目的地延安，只剩下不到四百公里。
当时的西安政府强烈反对援华医疗队前往延安，随即将他们扣留。通过找人说情，最终把几十箱药品留下，才得以离开。
留下了买路钱后，印度援华医疗队总算是再次踏上了前往延安的旅途。眼看着延安离自己越来越近，柯棣华按捺不住内心的喜悦，就在这个时候，他收到了自己盼望已久的一封家信。
当柯棣华打开信封，看了信的内容后一下子蒙了，他的父亲出事了。
当时的重庆街头
柯棣华的父亲的一个好朋友请他做担保，借了一大笔钱做生意，但由于生意亏损，债主找上了门来，无奈之下服毒自杀。
柯棣华怎么也没有想到，临行前与全家人的合影，竟成为了自己和父亲的诀别。同行的其他几个医生知道了这个事情后，劝他说：“你赶紧回去吧，你的家庭需要你，等有机会了你再来。”
可是，为了看一看向往已久的革命圣地延安，柯棣华抑制住了心中的悲痛，毅然决然的继续向延安前进。
年2月12日下午，医疗队终于到达了延安，此时的陕北下起了大雪，从来没有见过雪的柯棣华感到非常兴奋，撒欢的在雪地里跑了起来。
尽管延安的上空不时就会有日军的飞机进行空袭，但那天还是有两千多人的欢迎队伍，他们集结在道路的两旁，热烈欢迎这五位印度大夫的到来。
柯棣华也正式在延安开始了自己人生当中最为华彩的篇章，尽管这段时光只有短暂的三年零十个月。
广州沦陷
年的延安，并不缺少外国人的身影，但是印度援华医疗队却是第一批来自亚洲的国际友人，也让他们一度成为了延安的焦点。
柯棣华等五位印度医生为了尽快地融入延安的生活，他们请人帮忙改了自己的名字，柯棣华把自己的原名“柯棣尼斯”后面两个字改成了“华”。
因为在中国，其他几个医生的中文名字里面也全部都有一个“华”字，分别叫爱德华、木克华、卓克华和巴苏华。
有一次，毛泽东要求援华医疗队吃饭，他们看到毛泽东如此喜欢吃辣椒，柯棣华说道：“我们印度人也喜欢吃辣椒，咱们是一家人。”
吃完饭后，柯棣华向毛泽东请求说：“我们想要到前线去。”
毛泽东非常爽快地答应，对他们说：“你们就去八路军总司令部吧！”
正在柯棣华等人满心欢喜地准备前往抗日最前线的时候，此时已经是年8月，也即将到了在中国待满一年的时间，而他们作为印度第一批援华医疗队员，在中国的服务期限也是一年。
毛泽东主席
与此同时，援华医疗队中的成员由于对中国西北的气候不适应，也开始出现了一些不良反应。一时间，是去是留，成为每个队员都要面临的艰难抉择。
由于水土不服，爱德华身体上面就长了小疹泡，于是他就和卓克华、木克华返回了印度，而柯棣华和巴苏华决定留下来，继续为中国的抗战事业做贡献。
年11月，柯棣华离开延安，来到位于王家峪的八路军总部，随后跟随八路军穿越敌占区的交通线平汉路到达冀南。
年6月，柯棣华来到白求恩卫生学校所在地河北省唐县葛公村，并被任命医院的第一任院长兼白求恩卫生学校教员。
在艰苦的环境中，柯棣华开始了超负荷的工作。
医院都是由老百姓的民房改建而来，伤病员们的病床就是原本老百姓们睡觉用的土炕，一般是好几个伤员共用一个炕。
柯棣华看到这种情况，他提出伤病员如果挤在炕上，既不便于护理，还容易引发交叉感染，于医院就掀起了一场“改炕运动”。
殷希彭、柯棣华、傅莱、江一真
其实就是把大炕改成小炕，中间留出一点距离，柯棣华亲自拿起瓦刀，参加改炕的工作。这种方法达到了很好的效果，受到了医护人员和伤员的一致称赞。
在来到唐县后不久，柯棣华就被人们起了好几个外号，有人亲热的叫他“老柯”，也有人叫他“贴心大夫”，甚至有人叫他“黑妈妈”。
年9月，八路军副总司令彭德怀指挥八路军个团的兵力，对华北地区的日伪军发动了全面进攻，史称“百团大战”。
战斗进行的异常激烈，不断有受伤的战士从阵地上抬下来，但是从医院的距离太远了。为了能够在第一时间救助伤员，柯棣华亲自率领一支医疗队前往一线战场。
百团大战期间，柯棣华在战斗最前线待了13天的时间，共做了多次手术，有多名受伤的战士经过他的医治后，再次重返战场。
由于过度的疲劳，再加上生活条件十分艰苦，柯棣华患上了癫痫病，并且开始间歇性的发作。
然而，艰苦的条件和带病的身体，并没有能够阻止柯棣华坚持在一线继续战斗。
唐县白求恩柯棣华纪念馆
柯棣华用精湛的医术和崇高的国际主义精神，彻底折服了周围的人，同时也在中国收获了自己的爱情。
年11月，已经来到中国三年时间的柯棣华，与白求恩卫生学校的教员郭庆兰举行了结婚。
年7月，柯棣华光荣地加入了中国共产党，还与妻子郭庆兰生下了一个男孩，聂荣臻司令员为孩子取名为“柯印华”。
孩子的降生给这对异国夫妇带来了巨大的欢乐，柯棣华给他的中国兄弟、八路军卫生处军医李得奇写信时说道：
“老弟，报告你一件喜事，郭庆兰生了一个男孩，今天是第三天，他睁了睁眼睛观察周围。这孩子白皮肤，大眼睛，高鼻子，长睫毛，黑黑的两道眉，长的样子像我，但皮肤像郭庆兰，取了我们两人的优点，未取缺点。”
也许是天妒英才，谁都没有想到，这位伟大的国际主义战士突然就走到了生命的终点。
年12月8日，柯棣华带病进行一例双侧疝气手术，由于手术的难度比较大，从上午十点一直持续到了晚上。当他拖着疲惫的身体走下手术台时，癫痫病再次发作。
毛泽东亲手为柯棣华写的挽词
12月9日凌晨，柯棣华因癫痫病发作去世，年仅32岁，在他生命中最耀眼的时刻，却永远的离开了人世。
12月18日，驻扎在当地的八路军为柯棣华举行了一场声势浩大的葬礼，当地老百姓按照那里的习俗，为逝者拉纤送葬，以表达对逝者的敬意。
尽管当时日军在河北、山西等占领区正在进行治安肃清行动，以巩固他们的后方，为了避免抗日力量不必要的损失，八路军总部要求敌占区的军民都尽量的隐藏行踪，但在这一天的葬礼却一反常态，大操大办，周围十里八乡的乡亲们都来为他送行。
后来，在延安各界为柯棣华举办的追悼会上，毛泽东主席亲自为柯棣华送上了挽词：
“印度友人柯棣华大夫，远道来华，援助抗日，在延安华北工作五年之久，医治伤员，积劳病逝，全军失一臂助，民族失一友人，柯棣华大夫的国际主义精神，是我们永远不应该忘记的。”
确实，我们永远不能忘记那些为了中华民族的解放，而做出过牺牲的革命战士们。